Чемпион сказал — чемпион сделал, или как Норрис доказал своё превосходство
Действующий чемпион мира Формулы 1 Ландо Норрис устроил настоящий мастер-класс на Гран При Венгрии, хотя долгое время был вынужден ждать возможности проявить свой реальный темп. Слово — авторитетному журналисту Марку Хьюзу...
Ф1 уже не раз слышала подобные заявления, но когда Ландо Норрис по ходу гонки в Венгрии сказал, что он быстрее своего напарника по McLaren Оскара Пиастри, у него были веские основания так считать. И британец легко доказал это, оказавшись на свободной трассе. Возникает лишь один вопрос: мог ли Льюис Хэмилтон вмешаться в борьбу с ним?
«Сделайте что-нибудь, пожалуйста», — попросил Ландо Норрис команду по радио на 31-м круге. — Я хочу заехать в боксы сейчас. Ферстаппен нас догоняет».
Норрис был вынужден держать темп своего лидирующего напарника Оскара Пиастри и имел всего около трех секунд преимущества над пилотом Red Bull Racing, и это в условиях, при которых сильный износ задних шин мог сделать андеркат особенно эффективным. Но британец прекрасно понимал: у него был темп, чтобы снять все вопросы о расстановке сил. Если бы ему только позволили это доказать.
«Ландо, мы не можем», — после заметной паузы передал ему инженер Уилл Джозеф.
«То есть вы не хотите мне позволить», — спокойно ответил Норрис. Он прекрасно понимал: машина, идущая впереди, получает приоритет при пит-стопах. — Я намного быстрее. Даже без новых шин я создам отрыв в 10 секунд».
Для McLaren это была приятная проблема — особенно после не самого удачной первой части сезона. Обновленная аэродинамика с новым днищем вернула MCL40 в число лидеров по скорости. Правда, речь в первую очередь шла именно о машине Норриса…
После этапа в Спа мотористы Mercedes подтвердили: отставание Пиастри от Норриса по темпу было связано с силовой установкой. Но с машинами нового поколения на скоростной бельгийской трассе у пилотов было немного возможностей в полной мере проявить мастерство. На извилистом Хунгароринге с его короткими прямыми проблемы с развертыванием мощности уже не имели значения — здесь всё решало именно пилотирование. И Пиастри заметно уступил напарнику.
Эти машины не слишком подходят под стиль пилотов, которые предпочитают широко заходить в поворот и выстраивать идеальную дугу — именно такой подход естественен для Пиастри (и Джорджа Рассела). Длинные среднескоростные виражи Хунгароринга лишь подчеркнули эту особенность. Норрис же идеально подготовил каждую смену направления: заранее смещался с середины трассы и точно выбирал момент для поворота. А обновленный болид McLaren в этих поворотах был практически вне конкуренции.
Норрис завоевал поул, опередив Льюиса Хэмилтона на Ferrari всего на несколько сотых секунды. Но когда в гонке добавился фактор износа шин при температуре асфальта выше 50 градусов, преимущество обновленного McLaren стало выглядеть уже почти сенсационным.
Это стало окончательно понятно лишь после того, как лидировавший Пиастри перестал быть для Норриса ориентиром по темпу. Несмотря на то что австралиец вышел вперед уже во втором повороте первого круга — воспользовавшись тем, что Норрис вынесло на грязную внешнюю траекторию, — весь уик-энд для него складывался непросто.
В квалификации Пиастри оказался дальше от напарника, чем на любом другом этапе сезона-2026. Да, его лучший круг был испорчен из-за блокировки со стороны Хэмилтона, но даже без этого он вряд ли смог бы приблизиться к партнеру по команде. В итоге австралиец поднялся на две позиции на стартовой решетке: Хэмилтон получил штраф в три места, а Кими Антонелли заработал такое же наказание за недостаточное замедление на желтых флагах в последнем повороте после разворота Ферстаппена.
Старт с третьего места после отставания почти в полсекунды от поула на коротком Хунгароринге уже выглядел подарком. Дополнительным преимуществом оказалась и более высокая степень сцепления на чистой стороне решетки: это позволило Пиастри обойти буксовавшую машину Ferrari Шарля Леклера и выйти из первого поворота вторым.
Но стоило австралийцу возглавить гонку, как преимущество Норриса в темпе вновь стало очевидным. Британец примерно через десять кругов прибавил ещё, и Пиастри уже не мог на это ответить.
Особенно показательной стала ситуация перед первым из двух пит-стопов. Темп Пиастри оказался недостаточно высоким, чтобы гарантированно вывести обе машины McLaren из зоны атаки Ферстаппена — даже несмотря на то, что сам Макс жаловался на баланс автомобиля и работу подвески.
При таком темпе Пиастри Ферстаппен всё еще сохранял шанс вмешаться в борьбу McLaren, но на деле Макс в первую очередь решал другую задачу — не позволить быстрым пилотам Ferrari подобраться к лидерам. Именно это позволило Red Bull оставаться в борьбе и не дать гонке окончательно превратиться во внутреннее противостояние McLaren.
Но неужели Пиастри намеренно сбрасывал темп, чтобы подтянуть Норриса ближе к Ферстаппену? Как порой делал его наставник Марк Уэббер в борьбе с Себастьяном Феттелем? Последующий ход гонки скорее говорит об обратном.
Первая волна пит-стопов прошла без изменений: Пиастри остался впереди после того как остановился первым в соответствии с командными договоренностями, а Норрис продолжил преследование, всё больше нервничая из-за ситуации. Тем более что после перехода на жесткие шины австралиец действительно столкнулся с серьезными проблемами.
В этот момент Ферстаппену пришлось одновременно отбиваться от атак Хэмилтона. Леклер держался совсем рядом, а Кими Антонелли на Mercedes, пытавшийся реализовать стратегию одного пит-стопа, шел еще через пару секунд позади. Тем временем его напарник Джордж Расселл пытался отыграться после провального старта: на первом круге британец откатился на 20-е место после едва не заглохшего двигателя.
По мере приближения второго окна пит-стопов Норрис начал все активнее отстаивать свою позицию по радио: «Я хотел бы заехать в боксы и сделать андеркат, потому что мой темп был бы настолько хорош, что, думаю, я смог бы создать отрыв почти в целое окно пит-стопа и при необходимости снова заехать».
Ранний заезд Хэмилтона на 30-м круге в итоге помог McLaren решить стратегическую головоломку. Команде пришлось позвать Пиастри в боксы через три круга, чтобы Ferrari на свежих шинах не провела успешный андеркат. Это одновременно оставило Норриса на трассе в чистом воздухе еще на шесть кругов.
Но оставался главный вопрос: сможет ли британец на изношенных шинах провести своеобразный обратный маневр — сделать оверкат и выйти вперед Пиастри, учитывая, что темп австралийца по-прежнему оставался далеким от впечатляющего?
Добавим в эту и без того тонко сбалансированную стратегическую борьбу еще один фактор — технический сбой на стороне гоночной дирекции. Из-за него синие флаги не отображались на приборных панелях болидов. Поэтому, когда Пиастри вернулся на трассу после пит-стопа и начал проходить круговых, он не мог в полной мере воспользоваться преимуществом свежих шин.
В то же время Норрис один за другим выдавал круги в районе 1.24, примерно на секунду быстрее темпа Пиастри до остановки. Борьба за позицию после пит-стопа обещала быть предельно плотной.
Чтобы после своей остановки сохранить лидерство, Норрису требовался отрыв примерно в 20,5 секунды. Дистанция держалась около этой отметки, но на 36-м круге сократилась ниже 20 секунд — Пиастри наконец проехал получил чистый круг. Однако новый трафик и отсутствие синих флагов снова увеличили разрыв: уже через круг он вернулся к 21 секунде.
На 38-м круге Пиастри догнал сражавшихся между собой Фернандо Алонсо и Карлоса Сайнса во втором повороте и попытался воспользоваться моментом. Но Сайнс, не заметив приближающийся McLaren, сместился на выходе из поворота прямо на траекторию австралийца. Машины даже соприкоснулись колесами. На то, чтобы справиться с этой ситуацией, Пиастри потерял около двух секунд.
Инженер Норриса Уилл Джозеф мгновенно воспользовался возможностью и уже на следующем круге позвал своего пилота в боксы. Британец вернулся на трассу впереди напарника — единственным соперником впереди оставался только Антонелли, который пытался проехать гонку с одним пит-стопом.
Вспомним слова Норриса о том, что он сможет создать отрыв в 10 секунд от Пиастри. Так и произошло: за следующие десять кругов британец действительно привез напарнику десять секунд, по пути обогнав Антонелли и выйдя в лидеры.
Позже Mercedes отказалась от стратегии одного пит-стопа и все же позвала Антонелли в боксы второй раз. Итальянец вернулся на трассу позади Ferrari, но получил шанс отыграться: после появления виртуального автомобиля безопасности из-за остановки McLaren Пиастри соперники впереди были вынуждены отправиться на пит-лейн.
За 14 кругов до финиша коробка передач на McLaren Пиастри вышла из строя, и почти все гонщики, включая Норриса, воспользовались возможностью «бесплатно» заехать в боксы за комплектом мягких шин. Оба пилота Ferrari потеряли позиции из-за дополнительной остановки: это позволило Антонелли подняться на третье место, тогда как Норрис остался впереди и спокойно пересек финишную черту лидером, опередив Ферстаппена на 13 секунд.
Льюис Хэмилтон, финишировавший четвертым, получил пятисекундный штраф за превышение скорости на пит-лейне, из-за чего в официальном протоколе оказался позади Леклера.
Мы так и не узнали, каким мог бы быть реальный гоночный темп Ferrari по сравнению с Норрисом. Расчет команды на мягкие шины на старте — попытка получить преимущество за счет позиции на трассе — не сработал, а дальше обе машины оказались ограничены необходимостью бороться с Ферстаппеном.
Хэмилтону удалось провести успешный андеркат на первом пит-стопе и опередить Ферстаппена, но Red Bull быстро ответила. Макс вернул позицию эффектным обгоном в первом повороте, атаковав с большого расстояния и лишив Ferrari возможности побороться за подиум.
На втором пит-стопе Хэмилтон вновь оказался впереди Ферстаппена, а Леклер сохранил позицию позади них. Но после возвращения на трассу стало понятно: на старых жестких шинах Ferrari не сможет удержать соперников с более свежей резиной. Команде пришлось пожертвовать позицией на трассе и вызвать в боксы сначала Хэмилтона, а затем Леклера.
Казалось, Ferrari могла успеть выпустить Хэмилтона впереди Антонелли, но Льюис не удержал эту позицию после выезда с пит-лейна и был вынужден пропустить соперника обратно. В итоге команда потеряла именно те места, которых пыталась избежать: британец оказался позади Ферстаппена и Антонелли.
Попутной жертвой этой стратегии стал и Леклер: команда не захотела нарушать установленный порядок между своими пилотами (и это уже не первый подобный случай в сезоне). Сам Шарль признал, что испытывал проблемы со сцеплением, хотя при этом именно Хэмилтону весь уик-энд было проще находить нужный темп.
Если бы не помеха со стороны Пиастри в квалификации и последующий штраф с потерей позиций на старте, Хэмилтон начинал бы гонку с первого ряда и без необходимости выбирать нестандартную стратегию с ранним заездом в боксы. В субботу он выглядел единственным пилотом, который мог соперничать с Норрисом по скорости, и было бы крайне интересно увидеть их прямую борьбу на дистанции. Но Норриса в такой форме остановить было бы очень сложно.
«Сегодня машина была невероятной. В отдельные момент она была ужасной в управлении, но при этом оставалась быстрой. Когда болид дает мне то, что нужно, меня никто не сможет победить», — сказал действующий чемпион мира Формулы 1 с гордостью после финиша.
