«Ночной клуб» закрывается: почему Зандворт покидает календарь Формулы 1?
Еще недавно возвращение Формулы 1 в Зандворт казалось фантастикой. Теперь автодром готовится принять свой последний Гран При — по крайней мере, на данный момент. Почему один из самых атмосферных этапов календаря уходит на пике популярности и есть ли у Формулы 1 шанс когда-нибудь вернуться на родину четырёхкратного чемпиона мира Макса Ферстаппена?
После того как Формула 1 в последний раз приехала в Зандворт в 1985 году, казалось, что для знаменитой трассы эпоха чемпионата мира завершена. Автодром постепенно приходил в упадок, сам курортный город исчез с радара «Королевских гонок», а Формула 1, казалось, окончательно переросла небольшой прибрежный Зандворт.
Оставались лишь ностальгические воспоминания о тех временах, когда болельщики не только смотрели, но и слушали рев моторов Формулы 1 среди дюн.
Долгое время Зандворт оставался символом былой славы. Однако 14 мая 2019 года произошло то, что еще недавно невозможным: трасса неожиданно вернулась в календарь Формулы 1. Тогдашний руководитель чемпионата Чейз Кэри неоднократно называл автодром «Сандервортом» во время нашего интервью.
Год спустя Формула 1 вновь приехала в Зандворт — уже для официального открытия реконструированной трассы. Макс Ферстаппен, Йос Ферстаппен и трехкратный победитель «500 миль Индианаполиса» Ари Лёйендейк приняли участие в церемонии на автодроме, получившем две новые секции, а последний поворот был назван как раз в честь Лёйендейка.
Позже в том же году должен был наступить главный момент — возвращение Гран При Нидерландов. Но пандемия коронавируса внесла свои коррективы и отложила долгожданное возвращение.
Чуть больше года спустя этот момент наконец настал — и сразу подарил яркую гонку. Это был один из первых крупных спортивных турниров в стране после начала пандемии, пусть и с действовавшими тогда ограничениями. Формула 1 снова оказалась среди дюн, а сам Гран При пришелся на один из самых драматичных чемпионских сезонов в истории Формулы 1. Все обстоятельства сложились идеально.
При этом гоночная программа Зандворта далеко не всегда была столь же сильной. В частности, Формула 2 и Формула 3 несколько лет не приезжали на трассу — в том числе и в нынешнем году. Зато во многих других направлениях организаторы заметно подняли планку. Речь, например, об экологической повестке, транспортной инфраструктуре и развлекательной программе.
Генеральный директор Circuit Zandvoort Роберт ван Овердейк рассказывал, что Formula One Management неоднократно приводила Гран При Нидерландов в пример другим промоутерам на регулярных встречах. И все перечисленные элементы здесь работают в связке.
Когда о возвращении Гран При объявили официально, многие опасались транспортного коллапса: у Зандворта всего две дороги, связывающие город с внешним миром. Однако организаторы нашли решение, сделав ставку на велосипеды и железнодорожный транспорт. Свою роль сыграла и развлекательная программа.
Если бы после клетчатого флага все зрители одновременно попытались покинуть трассу, проблем было бы не избежать. Но благодаря концертам и другим мероприятиям болельщики расходятся постепенно, в течение нескольких часов. Таким образом, Зандворту удалось превратить потенциальную слабость в одну из главных особенностей Гран При.
«Такое ощущение, будто я четыре дня подряд находился в ночном клубе», — так Кристиан Хорнер описал возвращение Гран При Нидерландов в 2021 году.
При этом вся эта атмосфера сочетается с настоящей олдскульной трассой. Да, развлечений здесь много — возможно, для кого-то даже слишком. Но в отличие от некоторых других этапов календаря, Зандворт сохранил характер классического автодрома, который нравится гонщикам, особенно когда речь идет о предельной атаке на одном быстром квалификационном круге.
Тон всему этому задало уже первое возвращение Гран При в 2021 году. Организаторы устроили настоящее шоу еще во время построения на стартовой решетке. Настолько масштабное, что после исполнения национального гимна над трассой, казалось, в пятидесятый раз за день прозвучало имя Super Max. В этот момент все гонщики — включая самого Ферстаппена — уже пытались сосредоточиться перед стартом.
Давление на плечи Ферстаппена было колоссальным. Вся трибуна приехала в Зандворт ради одного человека, а обгонять на машинах 2021 года было крайне сложно. Фактически судьба гонки могла решиться уже на старте. Однако пилот Red Bull выдержал давление и завершил праздник среди дюн именно так, как мечтали организаторы, — победой главного героя домашнего Гран При.
Когда Кристиан Хорнер покидал трассу вечером в воскресенье, он, пожалуй, лучше всех описал атмосферу нидерландского этапа: «Такое ощущение, будто я четыре дня подряд находился в ночном клубе».
Именно таким Зандворт и стал в последние годы: не просто местом проведения гонки, а настоящим фестивалем — гоночным фестивалем. И уже другой вопрос, насколько такой формат приходится по душе поклонникам классической Формулы 1.
Почему организаторы решили не продолжать после 2026 года?
Успех Гран При Нидерландов, казалось бы, должен был гарантировать Зандворту место в календаре и после 2026 года. Formula One Management была заинтересована в продолжении сотрудничества, поэтому решение организаторов остановиться именно на нынешнем сезоне закономерно вызывает вопрос: почему же от гонки решили отказаться?
Главная причина — финансы. Зандворт остается одним из немногих этапов Формулы 1, которые не получают государственной поддержки, поэтому организаторам приходится самостоятельно обеспечивать экономическую устойчивость проекта. Пока это удается благодаря нескольким крупным спонсорам, которых называют «основателями» Гран При, а также стабильно высоким продажам билетов — все дни этапа в последние годы проходили при полных трибунах.
Такая модель доказала свою эффективность, но организаторы не хотят ждать момента, когда интерес к Гран При начнет снижаться. Один из возможных рисков долгое время был связан с будущим Макса Ферстаппена: его уход из Формулы 1 или переход в другую команду потенциально мог серьезно повлиять на интерес нидерландской публики. Теперь этот фактор выглядит гораздо менее опасным — Ферстаппен продлил контракт с Red Bull Racing до конца 2030 года.
Однако определенное насыщение все равно остается возможным. Зрителям может надоесть ежегодно посещать одно и то же мероприятие, а интерес к Формуле 1 в Нидерландах способен снизиться по другим причинам — например, из-за изменения технических регламентов и расстановки сил в чемпионате. Организаторы предпочли не дожидаться момента, когда эти риски станут реальностью, а самостоятельно остановить проект на высокой точке.
Кроме того, генеральный директор автодрома в Зандворте Роберт ван Овердейк неоднократно объяснял, почему для Нидерландов сложно использовать схему ротации с другими этапами. Сохранять всю инфраструктуру и команду организаторов в год без гонки слишком дорого, и полностью сворачивать проект, а затем заново собирать его перед возвращением Гран При — не менее сложная задача.
Поэтому ротация для Зандворта пока не выглядит предпочтительным вариантом. Организаторы решили завершить нынешнюю главу после 2026 года, сохранив Гран При Нидерландов на пике популярности и не дожидаясь момента, когда проведение гонки станет финансово рискованным.
Вернется ли Формула 1 когда-нибудь в Нидерланды?
Главный вопрос теперь заключается в том, станет ли 2026 год последней страницей истории Формулы 1 в Нидерландах или у чемпионата все же останется возможность однажды вернуться на нидерландскую землю.
В Зандворте уже дали понять, что готовы оставаться в резерве на случай, если в ближайшие годы какой-либо этап календаря внезапно выпадет. Например, гонка может быть отменена из-за нестабильной ситуации на Ближнем Востоке. Именно так в последнее время вновь появился в поле зрения Формулы 1 Имола — итальянский автодром рассматривается как возможный кандидат на замену этапа в конце нынешнего сезона.
Впрочем, ван Овердейк сразу оговаривает, что Зандворт в таком случае может оказаться далеко не самым очевидным вариантом. Подготовка автодрома к проведению Гран При занимает около шести недель, тогда как у некоторых других трасс инфраструктура гораздо более подготовлена к подобному сценарию — например, постоянные трибуны. Это создает дополнительные сложности.
С финансовой точки зрения внеплановый Гран При, напротив, может оказаться значительно привлекательнее обычного этапа. Условия проведения, включая плату за право принять гонку, в таком случае будут совершенно другими, что потенциально способно сделать проект экономически оправданным. Тем не менее европейские автодромы, способные подготовиться быстрее, выглядят более вероятными кандидатами. Полностью исключать Зандворт при этом нельзя.
Остается и второй вариант — другой нидерландский автодром. Речь идёт об Ассене. Но и этот сценарий пока выглядит скорее мечтой, чем реальным планом. Промоутер LDP International по-прежнему не отказывается от идеи когда-нибудь привести Формулу 1 в Ассен, однако руководство трассы недавно заявило, что не собирается проводить необходимые изменения для получения лицензии FIA Grade 1.
Автодром, который ежегодно принимает этап MotoGP, самостоятельно связался с Formula One Management и получил ответ, что шансы на проведение Гран При в ближайшие годы практически отсутствуют. После этого в Ассене решили не вкладываться в необходимую модернизацию. Для промоутера эта информация стала неприятным сюрпризом.
«Как это вообще имеет смысл? В любом случае мы не хотим так просто сдаваться и всегда будем открыты для такой возможности, если она появится», — заявил представитель LDP International Ли ван Дам.
При этом промоутер видит потенциальную возможность и в ротации с Хоккенхаймом. Но если смотреть на ситуацию реалистично, возвращение Гран При Германии сейчас выглядит куда более вероятным сценарием, чем новый Гран При Нидерландов.
Это, впрочем, никак не умаляет наследия Зандворта. Старомодная трасса среди дюн не только подарила Формуле 1 несколько ярких гонок, но и, по оценке Formula One Management, стала примером для других организаторов сразу в нескольких направлениях — от транспорта и устойчивого развития до атмосферы самого мероприятия. И теперь остается последний аккорд той самой «ночной клубной» Формулы 1, о которой так точно сказал Кристиан Хорнер...
По материалам: autosport.com/f1/news/why-the-dutch-gp-is-ending-despite-f1-wanting-zandvoort-to-stay/10847668
