У Mercedes действительно нет денег на охлаждающие жилеты? Не всё так просто
FIA предлагала «Серебряным стрелам» дополнительные деньги на разработку системы охлаждения для гонщиков, но команда от них отказалась. Авторитетный журналист Формулы 1 Джонатан Нобл из The-Race объясняет почему...
Джордж Рассел хорошо знает, насколько тяжёлой может оказаться гонка в жару. На Гран При Сингапура 2024 года он столкнулся с тепловым истощением. И тем удивительнее, что в Малайзии в прошлый уик-энд британский гонщик рассказал: в этом сезоне он не использует охлаждающий жилет. Почему? Mercedes не нашла возможности профинансировать его разработку в рамках бюджетного ограничения.
Команда предпочла направить доступные средства на развитие машины. Рассел считает такой выбор понятным, но саму ситуацию — проблемной. По его мнению, решение вопроса не должно зависеть от того, какая команда готова потратить на него часть своего бюджета.
В интервью The Times пилот Mercedes призвал FIA вмешаться и найти способ сделать технологию доступной для всех. Рассел отметил, что уже пользовался охлаждающим жилетом и знает, насколько полезным он может быть.
«Мы не будем использовать охлаждающий жилет, потому что не вложили достаточно ресурсов, чтобы сделать его достаточно надёжным, — сказал Рассел. — Думаю, FIA должна вмешаться и сказать: “Вот дополнительные средства сверх бюджетного ограничения”, либо найти внешнюю компанию, которая разработает устройство для всех команд. Вам останется только направить на это деньги. Потому что такие жилеты должны быть у всех».
Слова Рассела вызвали немало обсуждений, особенно с учётом того, что произошло после Гран При Сингапура 2024 года. Тогда сам британец и его напарник по Mercedes Льюис Хэмилтон оказались близки к тепловому удару после крайне тяжёлой гонки. Тот Гран При прошёл без автомобиля безопасности. В результате высокая интенсивность гонки в жарких и влажных условиях серьёзно увеличила физическую нагрузку на пилотов, приблизив их к пределу возможностей.
Именно тот вечер стал одним из факторов, ускоривших появление охлаждающих жилетов в Формуле 1. К началу сезона-2025 технология уже стала частью мер, направленных на снижение тепловой нагрузки на гонщиков.
Почему охлаждающие жилеты оказались сложнее, чем ожидалось
Рассел стал одним из первых пилотов, кто вышел на старт с такой системой в начале 2025 года. Однако довольно быстро выяснилось, что технология значительно сложнее, чем предполагалось изначально. Команды по всему пелотону столкнулись с проблемами и не смогли добиться от неё той эффективности, на которую рассчитывали.
На коротком отрезке система действительно работает: по трубкам внутри жилета циркулирует охлаждённая жидкость, снижая температуру тела пилота. Но эффект быстро заканчивается. Жидкость нагревается, и в какой-то момент гонщик оказывается буквально окружён тёплой жидкостью, которая уже не помогает, а может создавать дополнительный дискомфорт.
Именно поэтому до сих пор использование охлаждающих жилетов оставалось добровольным. При официальном объявлении повышенного риска тепловой нагрузки команды и пилоты могли либо использовать собственные системы охлаждения, либо отказаться от них и взять дополнительный балласт.
После слов Рассела могло показаться, что FIA достаточно просто обязать команды установить работающие системы. На практике всё значительно сложнее.
Создать единый стандарт оказалось бы непросто: компоновка кокпита и форма гоночного кресла отличаются от команды к команде. Поэтому разработать систему, которая одинаково хорошо работала бы во всех машинах, крайне трудно.
По этой причине FIA пошла другим путём. За кулисами федерация предоставила командам определённую дополнительную финансовую гибкость, чтобы они могли самостоятельно заниматься разработкой и совершенствованием собственных систем охлаждения.
К концу 2025 года стали очевидны две основные проблемы, из-за которых охлаждающие жилеты так и не получили повсеместного распространения.
Первая — продолжительность охлаждающего эффекта. Жидкость, циркулирующая вокруг тела пилота, сохраняла нужную температуру всего от 20 до 40 минут. Вторая проблема была связана с самой конструкцией жилета. Трубки, по которым проходит жидкость, в тесном кокпите нередко доставляли дискомфорт. Пилотам приходилось буквально сидеть на них в течение гонки, поэтому сами гонщики не слишком охотно пользовались такими системами.
Бюджетное ограничение и дополнительные средства
Было очевидно, что системы охлаждения требуют дальнейшей доработки. Однако если просто вывести их разработку за рамки бюджетного ограничения, команды получили бы возможность использовать это послабление и для расходов, напрямую с охлаждением не связанных.
Поэтому FIA выбрала другой вариант. Командам предложили дополнительные средства на разработку охлаждающих систем, но только при условии, что им удастся создать действительно работающие решения.
Если команда разработала систему, способную обеспечивать охлаждение на протяжении всей гонки, она получает дополнительные $50 000 к разрешённым расходам в рамках бюджетного ограничения. Ещё $75 000 можно было получить за создание охлаждающего жилета, который решал проблему дискомфорта для пилота.
При этом дополнительные средства предоставлялись только после подтверждения того, что разработанная система действительно работает. Проверить её могли либо во время тренировочной сессии, либо на симуляторе.
Таким образом, ответственность оставалась на самих командах: деньги можно было потратить на разработку, но получить дополнительное финансирование разрешалось только за результат, который действительно решал проблему.
В Mercedes оценили предложенные условия и пришли к выводу, что дополнительного лимита недостаточно, чтобы гарантировать создание надёжной системы. Команда не хотела рисковать средствами, если в итоге разработка не даст заметного улучшения и не позволит получить дополнительное финансирование.
Заместитель руководителя Mercedes Брэдли Лорд объяснил:
«Было предусмотрено небольшое дополнительное финансирование. Мы решили, что его недостаточно, чтобы разработать решение, которое было бы достаточно надёжным и работало на протяжении всей гонки».
Почему пилоты Формулы 1 готовы обходиться без охлаждающих жилетов
Брэдли Лорд рассказал, что Mercedes обсуждала этот вопрос с пилотами. При оценке рисков команда исходила из того, что гонок, в которых жара действительно станет серьёзной проблемой, будет немного. Гран При Малайзии появился в календаре позднее, чем изначально планировалось.
При этом у Mercedes есть и другие способы охладить пилотов перед стартом. В частности, команда использует систему с ледяным пакетом, которую, например, можно было увидеть у Кими Антонелли перед гонкой. Однако непосредственно во время движения такая система применяться не может.
Отсутствие охлаждающего жилета не означает, что Рассел и Антонелли обязательно столкнутся с теми же проблемами, что произошли в Сингапуре в 2024 году, если предстоящая гонка окажется столь же тяжёлой.
В Mercedes также серьёзно поработали над охлаждением кокпита. Поэтому условия, в которых пилотам приходится находиться во время гонки, теперь должны быть заметно комфортнее, чем пару лет назад.
«В целом система охлаждения кокпита сейчас находится в гораздо лучшем состоянии, чем пару лет назад, когда Джордж и Льюис так сильно страдали в Сингапуре, — отметил Лорд. — Если говорить об общем компромиссе, пилоты всегда готовы поступиться комфортом, если это помогает машине ехать быстрее. Как и любой гонщик в паддоке, они выберут скорость, а не удобство».
По материалам: the-race.com/formula-1/whats-really-going-on-with-f1s-cooling-vest-dilemma
