Шины вновь дадут преимущество Lotus?
Главной темой разговоров в паддоке по завершении пятничных тренировок в Малайзии вновь была резина Pirelli. Лишь один человек не жаловался – и звали его Кими Райкконен. Значит ли это, что финн вновь является главным претендентом на успех? Марк Хьюз анализирует пятничные события
Капризная малайзийская погода оставила без ответа несколько животрепещущих вопросов. По итогам первого дня на трассе Сепанг пилоты Red Bull Racing жаловались, что общая картина определяется лишь эффективностью взаимодействия того или иного шасси с шинами. А со стороны Lotus никаких жалоб не поступало.
Если сравнивать скорость на единственном быстром круге, силы соперников были почти равны, однако в сухой первой сессии в RBR – как и всех остальных командах – говорили о множестве небольших порезов на рабочей поверхности шин. У Райкконена ничего подобного не было.
Послеобеденную сессию прервал ливневый шквал – именно в тот момент, когда все готовились выехать на более мягком составе Medium. Очень возможно, что высокий износ с утра был обусловлен состоянием асфальта – грязного и еще не покрытого слоем резины. В таком случае, серьезные опасения, которые высказывали в Red Bull Racing, могут и не оправдаться.
В любом случае, в Mercedes – где на этот раз готовы были посвятить все имеющееся время длинным сериям кругов, памятуя о тех сложностях, что возникли на втором отрезке в Австралии – и Нико Росберг, и Льюис Хэмилтон без видимых сложностей, строго контролируя состояние резины, смогли проехать по 15 кругов подряд. Правда, на жёстких шинах.
По мнению Pirelli, жесткий состав позволял преодолеть ' чуть более' 20 кругов , тогда как Meduim был в состоянии выдержать 15. В теории такой расклад позволяет добраться до финиша с тремя остановками, что почти все смогли сделать в Мельбурне. Однако Lotus Кими, как известно, в Альберт-парке побывал в боксах всего дважды.
Сможет ли финн повторить такой фокус еще раз – целиком и полностью зависит от особенностей шасси. В Австралии ключевым фактором был износ шин, тогда как на Сепанге на первый план выходит зернение. По тем данным, которые есть у нас, невозможно сделать однозначный вывод.
С утра Кими не смог проехать длинную серию из-за неполадок в системе KERS, а во второй тренировке ему помешал дождь. От напарника, Ромена Грожана, тоже не было в этом смысле особого прока: француз продолжает мучиться с неясными проблемами шасси, которые повышают износ резины и не дают показывать нормальную скоростью.
«Что бы мы не меняли в настройках, машина ехала одинаково – подобное уже было в Мельбурне, – сказал француз. – Там была избыточная поворачиваемость, здесь – недостаточная, но в целом проблемы те же. Чтобы разобраться с ней, команда работает изо всех сил, но ситуация такова, что мне не удается догнать лидеров».
Если говорить о скорости в квалификационном режиме, то между Lotus и Red Bull всего десятая доля секунды – хотя можно допустить, что действующие чемпионы ездили на более тяжелой машине, потому их преимущество более весомо и примерно соответствует тому, что мы видели в Мельбурне.
Ferrari также выглядит быстро в любых условиях, но все же не быстрее всех. Вновь – в точности такую картину мы видели на прошлой неделе. А Фелипе Масса по-прежнему очень близко от Фернандо Алонсо.
Поскольку в Mercedes на этот раз избрали на пятницу нетипичную программу, пока сложно судить о том, где они находятся в сравнении с остальными. Но Росс Браун хотя бы надеется, что со стабильностью теперь все будет в порядке.
Инженеры McLaren, похоже, нащупали первопричину всех бед в области аэродинамике, но на этом этапе исправить что-то глобальное уже не выйдет, доступны лишь временные меры вроде ограничения дорожного просвета: если сделать его слишком маленьким, под днищем образуется своего рода воздушная пробка.
В сложных погодных условиях Дженсон Баттон еще раз продемонстрировал масштаб своего таланта: под дождем он постоянно оставался одним из лучших. Но если в субботу будет сухо, пилотов McLaren ждет непростое сражение за выход в финал квалификации с соперниками из Sauber и Force India.
