Кен Блок: шоумен, который изменил автомобильную культуру
Жизнь Кена Блока трагически оборвалась в 55 лет, но вклад американца в автомобильный мир будет жить вечно
В самом начале 2023 года из США пришли грустные новости — 2 января в штате Юта во время снегоходной прогулки погиб Кен Блок. Человек, который известен даже тем, кто далёк от мира автоспорта. Человек, который не добился громких успехов в гонках на мировом уровне, но навсегда связал своё имя с автоспортом. Человек, который показал, что можно строить необычные автомобили и блистать в них в собственных проектах, никак не связанных с официальными гоночными сериями.
Несмотря на свои старты в чемпионате мира по классическому ралли WRC, где побед не было, отдельные выигранные гонки в американском классическом ралли и турнире Global Rallycross Championship, победу на этапе European Rallycross Championship и подиумы в World Rallycross Championship, основная заслуга Кена Блока — это «Джимхана». Эту дисциплину, которую создали японцы, американец вывел на новый уровень и превратил в самое настоящее шоу.
С 2008 года, когда на YouTube появился первый эпизод «Джимханы», по 2022 год, когда вышел теперь уже явно последний ролик проекта, было снято 10 видео в рамках официальной «Джимханы». А параллельно с этим Кен Блок подготовил, пользуясь кинотермином, четыре спин-оффа, которые по сути представляли собой всё ту же «Джимхану», но с особенностями в сюжете и локациях. Естественно, что главным героем всех роликов был сам гонщик, но не меньше внимания привлекали к себе и автомобили.
За всё время существования «Джимханы» и её «ответвлений» в кадре появились 13 разных моделей автомобилей, представляющих три бренда — автоспортивная карьера Кена Блока началась с Subaru, затем американец подписал достаточно длительный контракт с родным брендом Ford, а под занавес 2021 года пилот анонсировал соглашение с Audi и объявил о переходе в эру электромобилей. Период этот, увы, оказался слишком коротким, но ярким.
В память о 55-летнем спортсмене, навсегда вписавшем себя в историю мировой автомобильной культуры, предлагаем вспомнить 5 самых знаковых для Кена Блока и его проектов автомобилей.
Subaru Impreza WRX STI
В 2008 году Кен Блок впервые попробовал себя в «Джимхане», но пилот скромно назвал этот опыт «тестами и практикой», но начало было положено. Чтобы в 2009 году появилась первая «полноценная» часть проекта. В двух первых роликах пилот ездил на Subaru Impreza WRX STI. В «тренировочном» видео был практически стандартный рестайлинговый седан второго поколения модели, а затем спортсмен пересел на изрядно доработанный хэтчбек третьего поколения.
Силами ателье Crawford Performance из стандартного автомобиля был построен полноценный гоночный болид мощностью 565 л.с. с карбоновыми кузовными элементами и развитой аэродинамикой. Чёрно-белая ливрея с акцентами кислотного жёлто-зелёного цвета быстро стала культовой после выхода «Джимханы». А заодно стала одним из символов короткой, но славной истории сотрудничества Кена Блока и японского автопроизводителя.
Ford Fiesta
С 2010 по 2018 годы, пока действовал подписанный с Ford контракт, в распоряжении Кена Блока были различные модели американского автопроизводителя. В этот период работы над «Джимханой» пилот постепенно расширял парк техники, которая участвует в съёмках проекта, но неизменным (кроме седьмого эпизода) было наличие в кадре хэтчбека Ford Fiesta шестого поколения в различных модификациях.
Партнёром гонщика стала команда Hoonigan Racing Division, которая взялась за подготовку автомобилей для съёмок. За основу были взяты Ford Fiesta для ралли-кросса, созданная шведским коллективом Olsbergs MSE. 650-сильный полноприводный хэтчбек за годы участия в «Джимхане» преимущественно менялся только визуально — с технической точки зрения автомобиль все эти годы практически не трансформировался.
Ford Mustang RTR «Hoonicorn»
В 2014 году «Джимхана» вышла на новый уровень — Кен Блок решил использовать для съёмок не серийные (по меркам автоспорта) автомобили, а построить специально для своего проекта уникальную машину. Естественно, на базе Ford. А что может быть более привлекательным, чем классический спорткар Mustang? Так, взяв за основу купе Ford Mustang 1965 года, специалисты Hoonigan Racing Division явили миру Hoonicorn.
За этим названием, в котором объединились и имя команды (Hoonigan), и мифическое существо единорог (unicorn), скрывался уникальный во всех отношениях автомобиль. Полноприводный Ford Mustang с уникальным углепластиковым кузовом получил 845-сильный мотор канонического для американских моделей формата V8. Машина оказалась столь удачной, что к 2017 году она получила «обновление» до версии V2 — этот модернизированный прототип с 1400-сильным мотором появился и в 10-й «Джимхане», и в спин-оффе по подъёму на гору Пайкс-Пик.
Ford F-150 «Hoonitruck»
Концепция ресто-модов, сочетающих облик классических моделей с современными агрегатами, была признана удачной, поэтому после нескольких эпизодов с разными модификациями Ford Fiesta и ралли-кроссового Ford Focus RS и классического Ford Escort RS Cosworth, появился... пикап Ford F-150! Грузовичок-трудягу 1977 года превратили в самого настоящего монстра скоростных заездов.
Оснащённый 915-сильным двигателем пикап появился сначала в десятом эпизоде «Джимханы», став одним из многочисленных автомобилей в этой серии (впервые Кен Блок в одном выпуске ездил на пяти разных машинах в пяти разных локациях), а спустя год, в 2019-м, уникальный ресто-мод покорял гору Тяньмэнь в Китае. Одну из самых извилистых и опасных трасс в мире, которую отважный пилот решился проехать на скорость. Это было зрелищно!
Audi S1 «Hoonitron»
Когда Кен Блок подтвердил контракт с Audi, сразу стало понятно, что готовится нечто невероятное. Просто потому, что опыт заводского подразделения Audi Sport и ресурсы одного из крупнейших автопроизводителей мира позволяют построить абсолютно уникальный автомобиль. Так и вышло, но с единственной оговоркой — это была не машина с двигателем внутреннего сгорания, а безумный электромобиль по мотивам культового Audi Sport quattro S1 E2 из мирового ралли и Пайкс-Пик.
За полгода специалисты создали с нуля фантастический электромобиль с полным приводом, четырьмя электромоторами от болида Формулы Е, а также множеством эксклюзивных технических решений специально с учётом специфики пилотажа Кена Блока. Весь потенциал машины спортсмен показал в первой в истории «Электрихане» в Лас-Вегасе. Увы, она и стала последним проектом американца...
Кен Блок хоть и ушёл от нас, но навсегда останется в мировой культуре. Это не спортсмен, поразивший всех своими невероятными достижениями. Это не инженер, который реализовал безумные проекты. Но это шоумен, который смог использовать имеющиеся в своём распоряжении финансовые возможности, связи, талант и авантюризм, чтобы на выходе получить продукт, который до Кена Блока не делал никто. «Джимхана» стала брендом и площадкой для создания уникальных автомобилей, которые всегда будут ассоциироваться с именем Кена Блока.
