Джоди Шектер вспоминает дебют в Уоткинс-Глене-1972
Чемпион мира-1979 Джоди Шектер, которому 29 января исполнилось 67 лет, поделился воспоминаниями о своем дебюте в Формуле 1.
После переезда в Великобританию в 1970 году южноафриканец на протяжении двух сезонов выступал за McLaren в Ф2, а в конце сезона-1972 получил шанс попробовать силы в «Королевских гонках».
«Я получил приглашение от Lotus, – цитирует Шектера F1i. – Я сообщил об этом McLaren, и они сказали мне: «Хорошо, мы дадим тебе возможность выступить на финальном этапе в Уоткинс-Глене». Вряд ли в команде планировали подобный ход событий, но понимали, что должны это сделать.
Уоткинс-Глен был подходящим местом для дебюта, потому что никто вокруг не узнавал меня, и я комфортно себя чувствовал.
M19 – моя первая машина Формулы 1 – была фантастической. С каждым кругом казалось, что сцепления с трассой становится всё больше и больше, можно ехать быстрее и быстрее.
Это было ничто по сравнению с прижимной силой современных автомобилей, но по сравнению с моей машиной в Ф3 её было гораздо больше, а шины были шире.
На тренировке и в квалификации я, кажется, был позади Денни Хьюма и Питера Ревсона, а в гонке занимал четвёртое место, когда наехал на лужу воды и меня развернуло в конце главной прямой».
В сезоне-1973 Шектер провёл пять гонок, но запомнился прежде всего своими авариями. Особенно памятным получился инцидент на старте в Сильверстоуне.
«На входе в Woodcote я находился непосредственно позади Денни. Он подвинулся, чтобы оставить мне место, но когда я начал обгонять, произошёл контакт, – рассказал Шектер. – Мою машину выставило боком, и в тот момент я подумал, что если поверну руль и перестану тормозить, то всё будет в порядке. Но автомобиль просто развернуло и бросило в стену.
Гонщики, ехавшие позади, начали один за одним врезаться в меня. Мне ничего не оставалось делать, как опустить голову. Даже когда я поднял глаза, аварии продолжались. Мне очень повезло.
После той аварии команде Джона Сертиса пришлось списать три своих машины. Он был не очень рад и некоторое время после этого всё ещё сердился на меня».
Также Шектер поделился воспоминаниями о трагической аварии Франсуа Севера в Уоткинс-Глене несколько недель спустя.
«Авария произошла в квалификации, и я первым оказался на месте, – вспомнил он. – Я подбежал и хотел отстегнуть ремни безопасности, потому что была угроза возникновения пожара.
Я не помню, что видел, но сразу понял, что всё кончено. Я просто повернулся и сказал всем, что это плохая новость. Слава Богу, я не помню, что именно тогда увидел».
