Чемпионом NASCAR Cup Series 2025 года стал гонщик без побед в плей-офф
В минувшее воскресенье, 2 ноября, на мильном овале Phoenix Raceway в Аризоне завершился очередной, 77-й в истории сезон высшего дивизиона NASCAR Cup Series. Развязка сезона из 36-ти зачётных гонок получилась непредсказуемой и драматичной, но оставила, надо признать, неприятный осадок.
12-й год подряд первенство NASCAR прошло по формату плей-офф с финалом четырёх. После 35-ти этапов в борьбе за титул остались четыре пилота. Их очки перед стартом в Финиксе были обнулены: кто из четверки претендентов финишировал выше, тот и чемпион.
Большую часть решающей гонки сезона пролидировал Денни Хэмлин. 44-летний ветеран, проводивший свой 20-й год в NASCAR, как никогда был близок к победе в чемпионате, причём весьма заслуженной. Из четверки финалистов он выиграл больше всех гонок – шесть, в том числе две в плей-офф. Но за четыре круга до финиша на трассу выехал сейфти-кар, сломавший гонку топ-фавориту.
Хэмлин сменил на пит-стопе под желтыми флагами все четыре шины и на рестарте оказался десятым. На пять позиций выше оказался другой претендент на титул Кайл Ларсон, поменявший лишь два колеса. После рестарта в распоряжении Хэмлина было два круга, чтобы догнать и опередить соперника. Он прорвался на шестое место, но Ларсон оказался выше – финишировал третьим и обеспечил себе чемпионскую корону.
Для Ларсона этот титул стал вторым после успеха в 2021 году. Но если четыре года назад гонщик Hendrick Motorsport буквально смёл соперников, переписал множество рекордов и более чем заслуженно выиграл главный кубок, то в 2025-м был незаметен практически весь сезон. Шутка ли, Кайл одержал всего три победы, причём последняя из них была 11 мая в Канзасе, где он, кстати, заработал свой единственный поул в этом году. За следующие две трети сезона Ларсон вообще лишь четыре раза оказался в топ-3 на финише, что при действующем формате плей-офф не помешало ему отобраться в финал и стать чемпионом.
Гонщика NASCAR выгнали из-за расистской шутки, он вернулся и стал чемпионом
Вообще впервые за всю 22-летнюю историю плей-офф в NASCAR титул достался пилоту, не выигравшему ни одной гонки в розыгрыше Кубка. Победителей не судят, но соцсети NASCAR с вечера воскресенья заполнены сообщениями в духе «Уберите к чёрту этот формат». И с огромной долей вероятности, уже в следующем году правила действительно поменяют. Ещё до финала в Финиксе были слухи о том, что в 2026 году решающая часть плей-офф будет состоять из трёх гонок вместо одной. И похоже, что после такой развязки сезона, как в прошедшее воскресенье, других вариантов быть не может. Ждём подтверждения от руководства NASCAR…
Источник: Собственная информация
