Себастьен Ожье опасался, что неполадки будут стоить ему победы на Ралли Португалия
Победитель прошедшего в этот уик-энд Ралли Португалия Себастьен Ожье опасался, что из-за проблем, возникших на его Volkswagen в воскресенье утром, он не сможет удержать лидерство в гонке.
Перед заключительными четырьмя спецучастками француз оторвался более чем на минуту от всех преследователей, за исключением напарника по команде, финна Яри-Матти Латвалы. Но в воскресенье утром на машине Себастьена возникли неполадки - как позже стало известно, забарахлила фрикционная муфта сцепления, из-за чего француз потерял много времени на 12-м допе.
Учитывая незначительное отставание Микко Хирвонена, а также то, что между этим спецучастком и следующим 52-километровым отрезком гонки пилоты не посещали сервис, победа Ожье оказалась под сомнением.
Однако быстрый осмотр и ремонт VW Polo смогли частично решить проблему, и Себастьен, выиграв заключительный бонусный спецучасток, обеспечил себе победу в третьем ралли подряд.
«Это была самая сложная за всю мою карьеру гонка в Португалии, - посетовал после финиша Ожье. - У нас было столько проблем, но команда с ними справилась.
На старте первого [воскресного] спецучастка сцепление начало проскальзывать, и я в какой-то момент подумал, что гонка для меня окончена.
Я на самом деле смирился с тем, что проиграл. У машины осталась одна передняя ведущая ось, и я был уверен, что так доехать до финиша будет невозможно. В тот момент я решил, что все кончено.
Удивительно, но вскоре все пришло в норму. Машине вернулась скорость, и я остался лидером. Но это было очень сложно».
Ожье сказал, что изначально не рассчитывал на хорошее время по ходу бонусного СУ из-за проблем с машиной, но, начав движение, обнаружил, что по-прежнему может ехать быстро.
«На самом деле я не планировал атаковать, я хотел просто финишировать, - подвел итог победитель. - Перед последней секцией мы сменили подвеску, и машина вновь поехала - я мог поддерживать хорошую скорость, излишне не атакуя.
Я решил так и продолжать. Когда есть возможность взять дополнительные очки, надо это делать, ведь никогда не знаешь, что будет дальше».
