Антонелли отправил Рассела в нокаут. С чемпионом Формулы 1 2026 года всё ясно?

В каждом чемпионате есть момент, когда борьба за титул начинает складываться в пользу одного из претендентов. Иногда его создаёт большая победа, иногда — ошибка главного соперника, а порой решающим становится просто упущенный шанс. Именно такие эпизоды задним числом часто называют переломными — и Гран При Италии вполне может оказаться таким для Джорджа Рассела.

В прошлом году подобной точкой стал вылет Оскара Пиастри в Баку, в 2022-м — авария Шарля Леклера во Франции, а в 2018-м — ошибка Себастьяна Феттеля в Хоккенхайме. Теперь остаётся только представить, что думает Рассел после Монцы: победа Кими Антонелли выглядит как потенциально решающий эпизод в борьбе за титул.

При этом нельзя сказать, что Рассел сам упустил идеальную возможность. Скорее, обстоятельства словно передвинули ворота в последний момент, оставив британца бить по пустому месту. Поул был ему вполне по силам, но в самой концовке квалификации Пьер Гасли выдал великолепный круг и неожиданно забрал первую позицию.

Тем не менее Рассел наверняка рассчитывал разобраться с Alpine на старте — и именно это ему удалось. Уже в конце первого круга британец прошёл Гасли и вернул себе позицию, которая казалась логичной ещё до начала гонки.

Но дальше сценарий сложился совсем не в пользу Рассела. Антонелли, стартовавший лишь 19-м, прорвался к победе, а его напарник финишировал вторым. В результате Кими увеличил преимущество в чемпионате до 66 очков — и теперь Монца действительно может оказаться той самой гонкой, которую через несколько месяцев будут вспоминать как момент перелома титульной борьбы.

К разочарованию Рассела, Антонелли воспользовался каждой возможностью и провёл выдающуюся гонку. Лидер чемпионата буквально прорвался сквозь пелотон и заставил забыть о серии штрафов, которые отбросили его в конец стартовой решётки. Красный флаг и период виртуального автомобиля безопасности действительно сыграли ему на руку, но ещё нужно было суметь воспользоваться этими обстоятельствами.

Из-за замены двигателя внутреннего сгорания, батареи и блока управляющей электроники сверх разрешённого количества компонентов Антонелли получил суммарный штраф в 30 позиций. В результате он стартовал 19-м.

Для сравнения, Алекс Албон получил штраф в 20 позиций, но квалифицировался лишь 11-м. Фернандо Алонсо и Лиам Лоусон и вовсе были вынуждены начинать гонку с пит-лейна. Перед Антонелли, таким образом, стояла непростая задача — но Mercedes дала ему машину, а сам итальянец обладал всем необходимым, чтобы превратить это в победу.

Акт первый: Антонелли отыгрывает 19 позиций за 18 кругов

Впрочем, с первых же кругов стало понятно, что Антонелли не собирается надолго задерживаться в глубине пелотона. В первом повороте он прошёл Валттери Боттаса и Лэнса Стролла, по пути к Variante della Roggia разобрался с Серхио Пересом, а ещё до Parabolica оставил позади Карлоса Сайнса и Юки Цуноду. В начале второго круга настала очередь Нико Хюлькенберга, после чего впереди оставался Габриэль Бортолето. Но тут на трассе появился автомобиль безопасности.

Именно в этот момент гонка вновь изменилась из-за аварии Шарля Леклера. Пилот Ferrari на высокой скорости вылетел в «Параболике» и врезался в барьер. Леклер быстро покинул машину, однако повреждённый болид Ferrari и разрушенная часть ограждения вынудили дирекцию гонки остановить заезд красными флагами.

Для Антонелли момент был неоднозначным. Итальянец стартовал на жёстких шинах, рассчитывая на длинный отрезок — именно такую стратегию Mercedes заранее просчитывала после его продолжительной серии кругов на C3 во второй тренировке в пятницу. Сейфти-кар появился слишком рано, чтобы по-настоящему помочь этой тактике. Пилоты на Soft и Medium получили возможность перейти на Hard без дополнительного пит-стопа, тогда как Антонелли всё равно должен был позже заехать за Medium.

Зато непосредственно перед рестартом переход на более мягкие шины давал Антонелли другое преимущество. Сжатый пелотон и свежие Medium позволяли ему продолжить атаку и отыграть ещё несколько позиций. Дальше Mercedes могла уже корректировать тактику по ходу гонки, исходя из ситуации на трассе.

Рестарт, правда, пришлось отложить ещё на один круг. Юки Цунода слишком поздно понял, что собирается остановиться не на своей стартовой позиции, и пелотон отправили на дополнительный прогревочный круг. Когда гонка наконец возобновилась, Антонелли продолжил камбэк. Бортолето остался позади уже после более удачного старта Кими, затем в первом повороте настала очередь Эстебана Окона. В следующей шикане Антонелли прошёл Оливера Бермана, а Франко Колапинто вскоре сам вылетел с трассы в первом Lesmo.

На шестом месте в этот момент сражались Арвид Линдблад и Ландо Норрис, но их борьба быстро потеряла актуальность. В начале следующего круга Антонелли атаковал по внутренней траектории и одним манёвром прошёл обоих. К старту седьмого круга лидер чемпионата уже находился на шестой позиции.

Следующим под удар попал Пьер Гасли. Француз некоторое время держался за Расселом и Максом Ферстаппеном, но разница в скорости машин постепенно стала слишком заметной. В начале 10-го круга Гасли уступил позицию Хэмилтону, а затем пропустил вперёд Оскара Пиастри и Антонелли.

Следующим оказался Хэмилтон — на 12-м круге Кими прошёл его в четвёртом повороте. Уже на следующем круге Антонелли разобрался с Пиастри и вышел на третье место.

К этому моменту Ферстаппен уже возглавлял гонку. Рассел после рестарта сумел немного оторваться от Red Bull, чему в первые круги помогал Гасли. Но после того как Ферстаппен прошёл Alpine, борьба за лидерство разгорелась всерьёз. Макс попытался использовать предполагаемое преимущество силовой установки Red Bull-Ford, однако на длинных прямых Монцы слипстрим работает особенно эффективно. Рассел держался в пределах дистанции атаки, накапливал энергию и готовился к следующей попытке пройти соперника.

После того как Антонелли прошёл Хэмилтона, Гасли и обоих пилотов McLaren, он наконец добрался Рассела и Ферстаппена.

Ферстаппен так и не смог оторваться. В начале 15-го круга Рассел задумался об атаке в первом повороте, но решил дождаться выхода из Curva Grande. На разгоне он вернулся вперёд в Variante della Roggia и снова возглавил гонку. Антонелли пока не хватало дистанции, чтобы вмешаться в эту борьбу, поэтому свою атаку в борьбе за второе место он провёл уже в начале следующего круга. Как и Рассел, Кими воспользовался второй шиканой и прошёл пилота Red Bull. Началась дуэль двух Mercedes.

Следующие несколько кругов превратились в настоящие качели: Рассел и Антонелли постоянно обменивались позициями, то один, то другой получал преимущество. Для некоторых болельщиков такой «йо-йо-рейсинг» может выглядеть не слишком зрелищно, но оторваться от этой борьбы было невозможно. По сути, продолжилось противостояние, которое началось ещё в Канаде. На 18-м круге Антонелли впервые успешно атаковал Рассела и вышел вперёд, но Джордж вскоре ответил тем же, положив начало новой серии атак.

После нескольких неудачных попыток Рассел вернул лидерство к 26-му кругу. Mercedes попросила обоих пилотов прибавить и оторваться от Ферстаппена, который при этом продолжал держаться в пределах секунды.

В Канаде Рассел после долгой борьбы с Антонелли сумел закрепиться на первом месте, но затем его подвела силовая установка. В Монце ситуация складывалась похожим образом: после того как лидерство стабилизировалось, гонка Рассела снова изменилась — на этот раз не из-за технической проблемы у него самого. Причиной стал Лэнс Стролл, который остановился в первом повороте из-за неисправности гидравлики и завершил гонку. Всего за сутки до этого канадец «отметил» свой 100-й вылет в первом сегменте квалификации.

Акт второй: второй камбэк Антонелли

Казалось, что виртуальный автомобиль безопасности быстро закончится: Стролл остановился практически сразу за постом маршалов по пути к первому повороту. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы Mercedes и Red Bull скорректировали стратегию. VSC давал возможность почти бесплатно провести пит-стоп пилотам на Medium, и команды не стали упускать шанс. Антонелли и Ферстаппен свернули в боксы, а Рассел остался на трассе на жёстких шинах.

У такого решения Mercedes был очевидный вопрос: почему не позвать в боксы обоих пилотов? Проблема заключалась в том, что Антонелли находился менее чем в секунде от Рассела и при двойном пит-стопе потерял бы время за напарником. К тому же Рассел на Hard должен был спокойно добраться до финиша, тогда как надёжность Medium на отрезке в 26 кругов оставалась под вопросом. На тот момент было неясно, насколько быстро начнут терять эффективность более мягкие шины.

В любом случае Mercedes понимала, что может выиграть гонку, разделив стратегии. Если Антонелли застрянет в трафике после пит-стопа, у команды всё равно останется Рассел, способный довести гонку до победы.

Кроме того, разделение стратегий оставляло Mercedes пространство для дальнейших решений. Если позже на трассе снова появился бы VSC, Рассел получил бы возможность провести быстрый пит-стоп и вернуться в борьбу. Однако концу гонки шины Рассела, который решил доехать до финиша на Hard, начали заметно терять эффективность.

«Мы не знали, какая стратегия окажется лучше, — признался Тото Вольф. — На тот момент расчёты показывали преимущество одного пит-стопа. Вариант с двумя остановками постепенно приближался по эффективности, но всё равно не успевал догнать его. Так что именно это показывала программа. В какой-то момент нужно было перестраховаться и разделить стратегии».

После завершения периода VSC Антонелли отставал от Рассела на 15,5 секунды, но ехал на свежих Medium. Чтобы догнать напарника за оставшиеся 24 круга, Кими в среднем должен был отыгрывать около 0,6 секунды на круг. Кроме того, ему снова предстояло пройти Гасли, Хэмилтона и обоих пилотов McLaren.

На деле эта часть задачи оказалась не самой сложной. Антонелли один за другим прошёл Гасли и Норриса за два круга, а затем ещё четыре круга потребовалось, чтобы добраться до Хэмилтона.

Пилот Ferrari с момента рестарта ехал на Medium, но так и не останавливался в боксах. Шины уже не обеспечивали необходимого сцепления, и в шикане Хэмилтон широко вышел за пределы трассы, фактически подарив Антонелли третье место. Следующим стал Пиастри — в начале 37-го круга Кими прошёл его в первом повороте. После этого между Антонелли и Расселом оставалось 9,2 секунды.

Расселу постоянно сообщали, какое время ему необходимо показывать, чтобы удержать напарника позади. Для этого британцу требовалось держаться в районе 1.25 на круге. В стане Рассела также успели поволноваться из-за расследования возможного нарушения, связанного с жёлтыми флагами, но стюарды быстро сняли претензии.

Теперь Джордж мог полностью сосредоточиться на главной задаче — удержать лидерство. Однако его главная проблема уже была очевидна: жёсткие шины, которые так хорошо работали в начале длинного отрезка, к этому моменту начали серьёзно изнашиваться.

После того как Антонелли прошёл Пиастри, Рассел пока делал ровно столько, сколько требовалось для сохранения лидерства. Его темп позволял нейтрализовать преимущество Кими в 0,6 секунды с круга, необходимое итальянцу для сокращения отставания. Но теперь Антонелли оказался в чистом воздухе и стабильно начал выезжать в диапазон 1:24 с низкими долями. На каждом круге он отыгрывал у напарника по 0,7–0,8 секунды.

По мере того как топлива в баках становилось меньше, Кими прибавил ещё сильнее. На 45-м и 46-м кругах он дважды подряд показал лучшее время гонки, сократив преимущество Рассела сразу на 1,1 секунды. Казалось, вопрос лишь в том, когда Антонелли выйдет вплотную и пойдёт в атаку. Вскоре он действительно сел Расселу на хвост, но именно здесь итальянец, возможно, проявил излишнюю осторожность.

За пять кругов до финиша Антонелли выглядел готовым атаковать Рассела в первом повороте, но остался в слипстриме напарника, вынудив Джорджа уйти на внутреннюю траекторию. Возможно, именно этого Кими и добивался: он попытался использовать смену траекторий, чтобы лучше разогнаться и получить преимущество на Curva Grande.

Однако манёвр не сработал. Во втором повороте Антонелли оказался слишком широко, вылетел на гравий и потерял скорость. Асфальт в этой части трассы уже начал разрушаться, и Кими потерял сцепление на потрескавшемся покрытии. Рассел получил неожиданную передышку — и снова оказался вне непосредственной угрозы со стороны напарника.

«В тот момент было довольно страшно, но я всё ещё думал, что смогу пройти поворот. Когда колёса зацепили гравий, машину понесло прямо, и я подумал: “Похоже, я упустил свой шанс”. К счастью, темп у нас всё равно оставался хорошим, и в итоге мы смогли довести гонку до победы», — вспоминал Антонелли.

Шины Рассела к этому моменту были уже сильно изношены, поэтому Антонелли потребовалось совсем немного времени, чтобы снова его догнать. На этот раз Кими действовал гораздо решительнее. На 50-м круге Рассел занял оборонительную позицию на подходе к Variante Ascari, но тем самым оставил сопернику пространство. Антонелли без особых проблем прошёл напарника и устремился к финишу.

Последний раз итальянец выигрывал домашний Гран При в Монце 60 лет назад. В 1966 году победу одержал Лодовико Скарфиотти, выступавший за Ferrari. Теперь имя Антонелли тоже вписано в историю «Храма скорости» — и после такой гонки совершенно заслуженно.

После победы преимущество Антонелли над Расселом в чемпионате достигло 66 очков. Сам Джордж после гонки это прекрасно понимал. Он не говорил о том, что окончательно отказался от борьбы за титул, однако его слова ясно показали: британцу теперь потребуется практически чудо, чтобы отыграть такой отрыв у напарника.

«Безусловно, сейчас Кими контролирует ситуацию, и он полностью заслуживает этого. Лично я даже не думаю о борьбе за титул, возможном камбэке или чём-то подобном. Я просто хочу двигаться от гонки к гонке и максимально использовать каждый уик-энд. Он проводит невероятный сезон. Отыграть такой отрыв будет чрезвычайно сложно, поэтому я просто принимаю ситуацию такой, какая она есть. Теперь хочу получать удовольствие от гонок и постараться выиграть как можно больше», — заявил Рассел.

Возможно, и сам Джордж понимает, что Монца стала одним из тех моментов, которые могут определить чемпионат. Формально борьба ещё не закончена, но преимущество Антонелли уже настолько велико, что Расселу остаётся рассчитывать на серьёзный перелом ситуации.

При этом в победе Кими есть красивая историческая деталь. Он стал первым итальянцем за 60 лет, выигравшим Гран При Италии. Последним до него был Лодовико Скарфиотти в 1966 году — и символично, что Антонелли совершил решающий обгон Рассела на подходе к Variante Ascari, тому же участку трассы, где Скарфиотти когда-то обеспечил себе победу.

По материалам autosport.com/f1/news/why-antonellis-monza-triumph-over-russell-felt-like-a-title-defining-moment/10853145

Подписывайтесь на Autosport.com.ru в Max, чтобы всегда быть в курсе самых актуальных событий в Формуле 1 и других гоночных сериях