Ален Прост: Renault была близка к уходу из Формулы 1
Четырехкратный чемпион мира Ален Прост заявил, что компания Renault была очень близка к уходу из Формулы 1, прежде чем удалось убедить ее президента Карлоса Гона в выгоде пребывания в спорте.
На протяжении нескольких месяцев боссы Renault оценивали целесообразность продолжения своей программы в Больших Призах, что предусматривало приобретение Lotus F1 для создания на ее базе своей заводской команды. И переговоры по данному вопросу длились на протяжении многих месяцев, что создало проблемы сразу для нескольких участников Ф1.
Поскольку содержание заводской команды предполагало увеличение бюджета программы Renault в Больших Призах, а исполнительный директор Ф1 Берни Экклстоун предлагал не самые выгодные коммерческие условия, в определенный момент создалось впечатление, что французы вообще покинут спорт и не станут завершать сделку по выкупу контрольного пакета акций коллектива из Энстоуна.
Прост, имеющий тесные связи с концерном Renault, был вовлечен в переговоры компании с представителями Ф1. И он отметил, что накануне Гран При Абу-Даби ситуация выглядела удручающе.
«За несколько дней перед Абу-Даби мы были близки к провалу, - ответил Прост на вопрос Motorsport о том, был ли риск отказа со стороны Гона. – Решение принимал лично Карлос Гон. Он должен был сделать свой выбор самостоятельно. И я могу подтвердить, что мы были очень, очень близки к уходу.
Я не разговаривал с ним на протяжении последних недель. Он знал, что должен сделать, причем ему предстояло все решить самому».
Прост отметил, что руководству Renault F1 пришлось активно поработать над обеспечением пакета, который бы получил одобрение от Гона. Несмотря на то, что для принятия окончательного решения потребовалась уйма времени, Ален Прост убежден, что выбор в пользу продолжения выступлений в Ф1 показал преданность компании спорту.
«Конечно, всё это было непросто, - продолжил легендарный пилот. – Принятие решения затянулось из-за всего случившегося. Вам известно о наших непростых отношениях с Red Bull и о том, что не в наших интересах было оставаться только поставщиком.
Поэтому мы должны были принять важное решение. И нельзя было торопиться. Все знают, что эта компания, возможно, иногда долго делает свой выбор, но когда поставлена точка в любом вопросе, дальше всё будет хорошо».
В своем интервью Карлос Гон отметил, что Renault потребуется три года, прежде чем команда выйдет на конкурентоспособный уровень в Ф1. И Прост абсолютно согласен с такой временной оценкой их планов.
«У нас уйдет много времени, чтобы вновь стать конкурентоспособными, - продолжил Прост. – Гон говорил о трёх годах, и я думаю, что это даже минимум. За такой срок добиться успеха будет крайне сложно.
Я так вижу ситуацию – у нас новый проект, мы начинаем другую главу своей истории, причем нам придется всё делать в невероятно конкурентоспособной обстановке.
Соглашение было подписано всего несколько часов назад. Так что первый год получится тяжелым. Но куда важнее то, что нам теперь необходимо выработать стратегию, создать новую историю своего будущего и начать прогрессировать. Это самое главное.
Мы не обязаны выиграть уже в следующем году. У нас долгосрочный проект».
В СМИ ранее писали, что Прост может занять одну из ведущих ролей в команде Renault F1, но сам он настаивает, что никакого конкретного решения еще не принято. Со своей стороны Карлос Гон пообещал после Нового года объявить о составе команды и штате ее руководителей.
«Я жду января, - отметил Прост. – Тогда мы узнаем структуру организации и то, стану ли я ее частью. Я открыт для любых предложений. Но мы продолжаем дискуссии, и точка еще не поставлена».
