Гэри Андерсон: Нико Росберг нес вздор!
Технический эксперт AUTOSPORT Гэри Андерсон размышляет о том, почему в Китае пилотам Ferrari не удалось навязать борьбу лидерам чемпионата. Также специалист затронул технические аспекты минувшего Гран При - в частности, работу переднего антикрыла...
К сожалению, гонка Ф1 в Китае получилась не столь напряженной, как соперничество в Малайзии. Все размышляют о том, что же помешало Скудерии сохранить свой темп и вновь претендовать на победу в гонке. Мне кажется, ответ на этот вопрос довольно прост.
У Mercedes самая быстрая машина в пелотоне, а Льюис Хэмилтон пилотирует сейчас как никогда в своей жизни.
По крайней мере, новый сезон он начал обновленным и свободным для новых романтических отношений, так что в этом плане ничто не помешает ему сохранять спокойствие.
Но если бы не Льюис, ситуация могла бы быть совершенно иной.
Я всегда очень высоко оценивал способности Нико Росберга и действительно предполагал, что в этом году он даст настоящий бой своему титулованному напарнику по команде. С учетом накопленного в прошлом году опыта и спортивной злости можно было ожидать в сезоне нынешнем настоящей битвы.
В реальности же Нико ничего пока не противопоставляет Льюису, который уверенно взял три поула на старте сезона и одержал две победы. В настоящий момент Росберг выглядит типичным вторым пилотом команды Mercedes, и если ему не удастся избавиться от этого шлейфа, он будет лишь подносить своему напарнику патроны и сдерживать пилотов других команд.
Комментарии Нико по поводу того, что Льюис искусственно сдерживал его в Китае - это полный вздор! Это была гонка Хэмилтона от начала и до конца, и он волен был сам задавать темп.
Напомню, что у команды Mercedes еще две недели назад были серьезные проблемы с износом резины. Каждый круг и каждый поворот пилоты команды проезжали в полном неведении - так зачем же Льюису было рисковать, если гонка была уже, по сути, выиграна?
В Ferrari, в свою очередь, сделали все, чтобы помочь своим пилотам вклиниться в борьбу за первые места в гонке. Себастьян Феттель поехал на первый пит-стоп раньше Росберга, чтобы попытаться таким образом его опередить, но мне не кажется это решение верным.
Две недели назад все преимущество Скудерии заключалось в способности дольше сохранять шины в рабочем состоянии и пересиживать оппонентов. Без этого козыря от их угрозы ровным счетом ничего не осталось.
Все, что оставалось делать лидерам - это копировать тактику Ferrari, все очень просто. У них даже была возможность во второй раз зазвать Нико в боксы пораньше, чтобы Себастьян не смог воспользоваться своим преимуществом.
Но три гонки позади, а на втором месте в зачете пилотов красуется новобранец Скудерии, а отнюдь не Росберг. В прошлом году у Нико была отличная возможность выиграть в Бахрейне, и в этом сезоне упускать ее немцу никак нельзя.
Также борьба между Mercedes и Ferrari может быть предопределена и темпом развития машины на протяжении сезона.
Обычно серьезный пакет новинок команды привозят лишь на старт европейской части сезона в Барселону, но в этом году коллектив из Брэкли представил совершенно новое переднее антикрыло уже в Китае.
Эта разработка стала эволюцией прежнего аэродинамического элемента, но при этом внешние секции крыла претерпели серьезные изменения, что позволило более стабильно генерировать прижимную силу.
Я всегда говорил, что пиковая прижимная сила - это хорошо и замечательно, но если ее не удается поддерживать постоянно, то все становится не так радужно. Пилот может ехать на пределе только в случае, если уверен в своей машине на 100%.
Если внимательно присмотреться, то можно увидеть, что на торможениях и входах в повороты внешняя секция переднего антикрыла опускается максимально низко, что нередко приводит даже к высеканию искр в этой области шасси.
С точки зрения аэродинамики здесь есть два варианта.
Антикрыло может просто "застрять" из-за неспособности поддерживать весь объем проходящего через эту область воздушного потока - в этом случае неизбежна потеря в прижимной силе.
В качестве альтернативы прижимную силу можно увеличить за счет более жесткой работы этого аэродинамического элемента, что приведет к так называемому граунд-эффекту.
При этом оба варианта отрицательно сказываются на стабильности прижимной силы.
Если переднее антикрыло увеличивает прижимную силу на входе в поворот, то поведение машины становится очень агрессивным, что негативно сказывается на износе задней резины.
Единственный выход в этой ситуации - уменьшить угол атаки крыла. Это вполне нормальная мера, которая поможет стабилизировать поведение автомобиля на входе в поворот, но за это придется поплатиться недостаточной поворачиваемостью на выходах из поворотов и в виражах, где не нужно сильно тормозить.
Любой компромисс в этой области ведет к ухудшению времени на круге.
В случае с Mercedes переднее антикрыло успешно справляется в обоих сценариях - в результате скорость машины не падает, но и с износом резины проблем не возникает.
Вопрос лишь в том, чем смогут ответить в Маранелло? Какой вектор примут их разработки?
Если в Ferrari намереваются зацепиться за чемпионскую гонку, то изменения им необходимо делать как можно скорее. Их машина очень хороша, но недостаточно для того, чтобы бороться с Mercedes на равных. При этом им предстоит прибавить как в плане аэродинамики, так и в отношении работы двигателя, а в идеале - в обоих аспектах.
Что касается остального пелотона, надо признать, что все они на данный момент находятся во втором эшелоне. У многих были надежды на Williams, но пока они их не оправдывают. Чтобы догнать Ferrari - о Mercedes даже не говорим, - коллективу из Гроува необходимо серьезно прибавить.
Во время зимних тестов я не заметил значительных улучшений машины Williams. Я уверен, что на бумаге они действительно прибавили, но необходимо показывать это и на трассе.
Далее я перепрыгну сразу несколько команд - да почти все, - и остановлюсь на McLaren.
Мы до сих пор слышим, какими семимильными шагами прибавляет команда из Уокинга, но, опять же, пока это слабо заметно.
Интервалы по времени между машинами команд меняются в зависимости от трассы. Да, в Китае разница между Mercedes и Manor значительно сократилась, но это еще не говорит о том, что аутсайдеры нашли философский камень, а лишь свидетельствует об особенностях конкретного автодрома, играющего со временем такую шутку.
Таким образом, я бы не говорил о серьезном шаге вперед со стороны McLaren и Honda. Более того, меня смутило высказывание Дженсона Баттона, сделанное после гонки в Малайзии.
Британец сказал, что во время пит-стопа попросил механиков увеличить угол атаки переднего антикрыла, и все вдруг пришло в норму - машина значительно прибавила в скорости.
Но переднее антикрыло - это не вотчина Honda, так что не стоит все сваливать лишь на японских мотористов.
Им необходимо решать возникшие проблемы совместно - никто не безгрешен.
