Две аварии за 12 минут. Одна команда. Один поворот...
Были в Формуле 1 времена, когда с заигрывания с с поворотом «Красная вода» в Спа были крайне опасными. Пожалуй, лучше других об этом знает команда Mercedes. В конце 90-х этот коллектив, тогда называвший BAR, потерял две машины за 12 минут…
Мало найдётся поворотов на гоночных трассах мира, которые могут сравниться по своей легендарности и статусности с Eau Rouge в Спа. Левый вираж, затем правый поворот и стремительный подъём через Raidillon — долгие годы этот участок трассы заставлял каждого гонщика Формулы 1 задавать себе один и тот же вопрос: «Можно ли пройти его на полном газу?»
Но времена изменились. Более совершенные машины с высоким уровнем прижимной силы, развитие систем безопасности и изменения конфигурации трассы сделали своё дело. Уже много лет пилоты Формулы 1 не сомневаются в ответе, поскольку сегодня Eau Rouge — это участок, который проходят с педалью акселератора в пол.
«Трасса в Спа уже не та». Ферстаппен вновь раскритиковал регламент 2026 года
Однако на протяжении большей части истории Формулы 1 прохождение Eau Rouge без сброса газа вовсе не было гарантированным. Эта попытка скорее напоминала вызов гонщика самому себе — проверку смелости и доверия к машине.
Одним из самых ярких напоминаний об опасности такого подхода стал Гран При Бельгии 1999 года. Тогда напарники по BAR Жак Вильнёв и Рикардо Зонта с разницей всего в несколько минут попали в тяжёлые аварии, пытаясь пройти Eau Rouge на полном газу.
Для BAR тот сезон был дебютным в Формуле 1, и к моменту приезда в Спа дела новой команды складывались не просто плохо — они были близки к катастрофе. Несмотря на то что за рулём одной из машин был чемпион мира 1997 года Жак Вильнёв, команда не смогла заработать ни одного очка. Имя BAR быстро стало синонимом ненадёжности и постоянных неудач. Сам болид — BAR 01 — обладал хорошей скоростью на прямых, но с точки зрения аэродинамики был едва ли не худшим в пелотоне.
Рейтинг лучших гонщиков Формулы 1 90-х: топ-10
У Вильнёва тем временем с Eau Rouge оставались свои счёты. Годом ранее он уже пережил тяжёлую аварию в этом повороте, когда на машине Williams попытался пройти его на полном газу. Как это часто бывало на протяжении всей карьеры канадца, авария его ничуть не смутила.
«Удар был серьёзным, но я не получил травм и сам выбрался из машины. Чувствую себя как после большой драки», — сказал Вильнёв после аварии 1998 года.
12 месяцев спустя Жак снова был полон решимости покорить Eau Rouge.
Уик-энд для канадца начался с неприятного эпизода: в первой пятничной тренировке на его машине сломалась подвеска — на ходу, на большой скорости. Но и на этот раз Вильнёв не выглядел обеспокоенным.
«Передняя подвеска просто развалилась, когда я затормозил. В этом году такое случалось уже много раз — задние крылья, подвеска… Но я не пострадал, так что в этом мне везёт», — объяснил он.
Перед квалификацией Жак по-прежнему не испытывал страха перед вызовом Eau Rouge. Тем более что к 1999 году внутреннюю часть поворота уже изменили в целях безопасности.
«Теперь этот поворот стал проще, потому что внутренний барьер убрали. Да и визуально он уже не производит такого впечатления, как раньше. Его можно будет пройти на полном газу», — объяснил Вильнёв.
Но попытка доказать это в квалификации закончилась одним из самых пугающих моментов уик-энда.
На выходе из Eau Rouge машину мгновенно сорвало в боковое скольжение на скорости 270 км/ч, после чего она с чудовищной силой ударилась о защитный барьер из покрышек. Удар оказался настолько мощным, что обломки болида разлетелись по всей трассе.
Сам Вильнёв покинул кокпит без единой царапины, но его машина восстановлению уже не подлежала. Для канадца это стало ещё одним напоминанием: Eau Rouge по-прежнему не прощал ошибок. И снова Вильнёв отреагировал на аварию с привычным упрямством и даже долей иронии.
«В целом всё очень похоже на прошлогодний случай. Думаю, удар был слабее, но зато на этот раз я перевернулся — так что получил дополнительный бонус», — пошутил он.
Жак Вильнёв о сезоне-1997 и ключевых ошибках в карьере
После 12-минутной остановки красными флагами сессия возобновилась, и теперь настала очередь второго пилота BAR, Рикардо Зонты, попробовать пройти Eau Rouge с тем же настроем. И бразильский новичок Ф1 попал почти в такую же аварию, что и его напарник. На подъёме машину развернуло, и она на полной скорости ударилась о защитный барьер. Болид разрушился с той же пугающей силой: обломки разлетелись, машина несколько раз провернулась в зоне безопасности, прежде чем окончательно остановилась. Удивительно, но Зонта тоже отделался испугом.
Руководитель команды BAR Крейг Поллок с трудом мог поверить в происходящее.
«Это было просто невероятно. Я сидел на пит-уолле и думал: такого не может быть. Наверное, это чья-то другая машина — не моя. Но самое главное — оба гонщика в полном порядке, без единого синяка. И я только думал: господи, насколько же прочными должны быть эти машины», — вспоминал Поллок.
Джок Клиа, тогдашний гоночный инженер Вильнёва, позже пошутил, что чемпион мира 1997 года был «разочарован, потому что, кажется, Зонта его превзошёл по зрелищности аварии».
Несмотря на серьёзность аварий в квалификации, команда провела титаническую работу за ночь: оба болида удалось восстановить, и в воскресенье оба гонщика вышли на старт гонки.
Почему BAR не выиграла ни одной гонки в сезоне-2004?
Как вспоминал руководитель производства BAR Рон Мидоуз: «Я увидел аварию по телевизору дома и подумал: лучше поехать на базу и подготовить запасные детали для отправки на трассу — просто на всякий случай. Когда я снова проходил мимо телевизора, то увидел то, что сначала принял за повтор предыдущей аварии. Но затем присмотрелся и понял, что это Зонта.
Примерно через пять секунд зазвонил телефон, и кто-то сказал: «Ты никогда не угадаешь, что только что произошло»…
Шок для системы, или Чего так боится Формула 1 в Спа?
По материалам: https://www.motorsportmagazine.com/articles/single-seaters/f1/the-day-eau-rouge-humbled-an-f1-world-champion-and-a-rookie
