Последняя надежда Aston Martin. Спасут ли сезон обновления в Венгрии?
Для Aston Martin этап в Будапеште станет моментом истины. Команда наконец представит долгожданный пакет обновлений машины AMR26, который должен либо вернуть её в борьбу, либо окончательно подтвердить провал проекта под управлением легендарного Эдриана Ньюи...
Прошло уже немало лет с тех пор, когда какая-либо команда Формулы 1 по ходу сезона представляла полноценную машину спецификации B, настолько новую, что это даже отражалось в её индексе. Если не ошибаюсь, последней такой командой была Force India, которая на Гран При Великобритании 2015 года вывела на трассу VJM08B с характерным носовым обтекателем с «ноздрями». Тогда это обновление действительно помогло болиду заметно прибавить в скорости и обеспечило команде стабильный прогресс.
Так называемые машины спецификации B в сезоне-2021 в этот список включать не стоит. Из-за финансовых последствий пандемии введение нового технического регламента с граунд-эффектом было отложено на год. Команды продолжили использовать шасси 2020 года, а модернизация была жёстко ограничена системой жетонов, позволившей существенно сократить расходы.
У Red Bull и Williams к индексам машин добавилась литера B — появились RB16B и FW43B. McLaren выбрала другое обозначение: команда добавила букву M, чтобы подчеркнуть переход с моторов Renault на силовые установки Mercedes, и болид получил индекс MCL35M. Остальные команды обошлись без подобных ухищрений.
Разве что Haas с известной долей самоиронии назвала свою машину VF-21, хотя по сути это был тот же автомобиль 2020 года с переработанным днищем. Но такой подход позволил сэкономить немалые средства и сохранить запас деталей для своих тогдашних пилотов — Мика Шумахера и Никиты Мазепина, которые регулярно проверяли на прочность запасы команды своими авариями.
Без скандала в Абу-Даби-2021, или Как пандемия коронавируса изменила ход событий в Ф1
Учитывая масштаб обновлений, которые Aston Martin готовит к Гран При Венгрии, было бы даже немного обидно, если бы команда не присвоила болиду полноценный индекс спецификации B. Уже тот факт, что коллективу пришлось заново омологировать отдельные элементы шасси, говорит о серьёзности переделок. Цель понятна: снизить массу машины и адаптировать конструкции безопасности под новый аэродинамический пакет.
Если в Aston Martin вдруг читают эти строки, можно маленькую просьбу? Назовите машину AMR26B. Да, мелочь, но всё-таки.
«Жаль, конечно, этого добряка». Как гениальный конструктор Ф1 превратился в антикризисного менеджера
Пожалуй, никто в команде не ждёт дебюта обновлённого болида с таким нетерпением, как сами сотрудники Aston Martin. После Гран При Бельгии руководитель гоночной программы Майк Крак дважды использовал выражение «считаем дни», говоря о предстоящих обновлениях. И его можно понять: наблюдать, как зелёные машины просто присутствуют на трассе, а не борются за результат, удовольствия мало.
Причём в Спа ситуация достигла почти абсурдного уровня. Оба Aston Martin проиграли в первом сегменте квалификации более двух секунд болиду Cadillac, что стало наглядным подтверждением того, насколько вырос разрыв между командами.
Когда AMR26 наконец появился на трассе — с заметным опозданием относительно первоначального графика, — в Aston Martin быстро поняли: тратить ресурсы на точечные обновления бессмысленно. Сначала нужно было решить куда более фундаментальные проблемы. Новое передне антикрыло само по себе не способно преобразить машину, если её преследуют отказы батареи и постоянные вибрации. Именно эти вопросы и стали первоочередной задачей команды.
После того как эти проблемы удалось хотя бы частично устранить и машина смогла без сбоев проезжать полную дистанцию гонки, всплыли новые недостатки. Коробка передач начала периодически сбоить, а управляемость болида оставляла желать лучшего. Не меньше вопросов вызывал и двигатель Honda. Его эффективность настолько разочаровывала, что название «силовая установка» выглядело почти нарушением закона о защите прав потребителей: слово «мощность» здесь было весьма условным. Исправить ситуацию должна новая версия двигателя, которая дебютирует на Гран При Нидерландов в Зандворте в августе.
«Двигатель для грузовика». Пять худших моторных проектов в истории Формулы 1
В таких условиях Aston Martin было логично продолжать работу над аэродинамикой в фоновом режиме, но не торопиться с выводом новинок на трассу, дав инженерам больше времени довести пакет до ума.
Обновления будут внедряться поэтапно. Основная часть дебютирует в Будапеште, и, по словам Майка Крака, команда располагает достаточным количеством деталей, чтобы полностью оснастить ими обе машины. После летнего перерыва последуют новые компоненты. Задача этой модернизации — не только спасти остаток сезона-2026, но и заложить основу для болида 2027 года, а также проверить, насколько точно новые инструменты моделирования и обновлённые рабочие процессы соответствуют данным, полученным после шести месяцев доработок.
«Для нас самое важное — снова начать бороться с остальными командами. Последние несколько этапов мы, по сути, не участвовали в борьбе. Нам было очень тяжело держаться на уровне середины пелотона. Поэтому независимо от того, какой эффект дадут обновления, главное — снова вернуться в гонку.
Теперь нужно посмотреть, что именно принесёт новый пакет. Период, когда мы очень долго не привозили обновлений, наконец закончился. Это хороший знак на будущее. Мы с нетерпением ждём этапа в Будапеште, чтобы увидеть, чего удалось добиться.
Пакет действительно очень масштабный. Основные изменения касаются аэродинамики и снижения массы. Чтобы этого добиться, пришлось переработать очень многое, и нам удалось реализовать всё, что планировали. Это лишь первая часть большого комплекса обновлений… Мы буквально считаем дни до его дебюта», — рассказал Майк Крак.
Как Aston Martin рискует повторить ошибку McLaren, критикуя Honda
Есть одна вещь, о которой многие забывают, когда говорят о Формуле 1. За громкими заявлениями руководителей, амбициозными целями и обещаниями — которые по ходу неудачного сезона нередко начинают отдавать самоуверенностью, — стоят тысячи людей. Именно они каждый день живут последствиями этих решений. В Ф1 победы и поражения переживает вся команда. Пока сотрудники коллектива Mercedes, расположенного всего в нескольких километрах от базы Aston Martin, в понедельник после победного Гран При приходят на работу с отличным настроением и желанием повторить успех, в Сильверстоуне царит совсем другая атмосфера.
Для сотрудников Aston Martin этот сезон превратился в череду разочарований. Неделя за неделей они наблюдают, как их машины в лучшем случае добираются до финиша, зачастую уступая круг ближайшим соперникам. Когда подобное повторяется снова и снова, сохранить мотивацию становится всё сложнее. Свет в конце тоннеля вроде бы виден, но он настолько далеко, что каждый новый шаг почти не приближает к цели.
Ещё после Гран При Испании Майк Крак признавал, насколько тяжело команда переживает этот период.
«Это давит на всех. Это чувствуется. Чувствуется в гараже, особенно по настроению гонщиков. Ситуация очень непростая. Но у нас сильный лидер, и было принято решение подготовить масштабный пакет обновлений к этапу в Будапеште.
Теперь наша задача — полностью сосредоточиться на этом решении, каким бы трудным ни был нынешний период. Мы должны поддерживать мотивацию и использовать каждую возможность, чтобы чему-то научиться. Конечно, можно было бы просто ждать обновлений, но многие нынешние проблемы никуда сами не исчезнут. Поэтому мы обязаны решать их уже сейчас», — говорил Крак.
Сейчас этот самый свет в конце тоннеля, вероятно, стал чуть ближе. Никто не знает, насколько успешными окажутся венгерские обновления, но Aston Martin жизненно необходим заметный шаг вперёд. В Формулу 1 приходят, чтобы бороться за результат, а не просто присутствовать на стартовой решётке.
После этапа в Спа Крак вновь отметил, насколько тяжёлыми были последние месяцы.
«Эти шесть месяцев стали настоящим испытанием для всех. Но я должен отметить невероятный профессионализм, самоотдачу и стойкость всей команды. Это касается всех — наших сотрудников в Сильверстоуне, коллег в Сакуре, наших партнёров, гонщиков. Каждый продолжал работать на пределе своих возможностей.
Я ещё в Шанхае говорил, что тяжелее всего сейчас именно им. И это нужно признать. Вы, журналисты, постоянно спрашивали нас о прогрессе. При этом, должен отметить, вы не давили на нас, потому что мы честно рассказывали о происходящем. Но за эти шесть месяцев меня больше всего впечатлили профессионализм, самоотдача и стойкость всей команды. Хотя, признаюсь, мы всё ещё считаем дни до этапа в Будапеште».
Будет крайне интересно увидеть, что именно Aston Martin привезёт на Гран При Венгрии и насколько серьёзно изменится AMR26. После барселонской обкатки в соцсетях многие были уверены, что машина окажется быстрой уже потому, что над ней работал Эдриан Ньюи, а внешне она отличалась от конкурентов. Теперь этот оптимизм остался в прошлом.
Сегодня никто не спешит с выводами. Настоящую ценность обновлений покажет не внешний вид болида, а цифры на секундомере.
Крак говорил, что гонщики особенно остро ощущают груз неоправдавшихся ожиданий. Но если обновлённая машина действительно окажется быстрее, то теперь уже пилотам придётся сделать следующий шаг. Не только ради собственных результатов, но прежде всего ради всей команды, которая последние полгода пытается выбраться из затянувшегося кризиса.
По материалам: autosport.com/f1/news/the-expectation-on-aston-martins-shoulders-as-it-prepares-to-debut-its-hungarian-gp-updates/10840576/
Эхо былых побед, или Как два чемпиона Формулы 1 столкнулись с одинаковой дилеммой
